Ci sono libri che raccontano un luogo e libri che, attraverso quel luogo, riescono a raccontare l’uomo. La porta proibita di Tiziano Terzani appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Pubblicato nel 1984, il libro nasce dall’esperienza di Terzani come corrispondente in Cina e dal suo desiderio di osservare quel Paese non soltanto attraverso ciò che veniva mostrato agli occhi degli stranieri, ma cercando di attraversarne le contraddizioni, le ferite e le trasformazioni più profonde. La Cina che emerge dalle sue pagine è una realtà complessa, difficile da comprendere dall’esterno e, proprio per questo, estremamente affascinante. Il titolo stesso è una chiave di lettura: una porta che sembra invitare alla scoperta, ma che allo stesso tempo separa due mondi. Da una parte c’è lo sguardo dello straniero, dall’altra una società sottoposta a un controllo politico e culturale che rende difficile accedere alla sua vera dimensione. Terzani cerca continuamente di oltrepassare quella soglia. Lo fa attraverso gli incontri, le conversazioni, i viaggi, le osservazioni quotidiane e soprattutto attraverso l’ascolto delle persone.
Ed è forse proprio questo uno degli aspetti più belli del libro. Terzani non si limita a descrivere monumenti, città o paesaggi: cerca le persone che abitano quei luoghi. Osserva i loro gesti, raccoglie le loro parole, registra i silenzi e prova a comprendere ciò che spesso non viene detto apertamente. La grande storia, così, entra nella vita quotidiana e assume un volto umano. La Cina raccontata da Terzani è quella degli anni successivi alla Rivoluzione culturale, un Paese che sta cambiando e che si trova in una fase delicatissima della propria storia. Il lettore incontra una società nella quale il passato, la tradizione, l’ideologia politica e il desiderio di cambiamento convivono in maniera spesso conflittuale. Terzani racconta tutto questo con lo sguardo del giornalista, ma anche con quello del viaggiatore: uno sguardo curioso, inquieto, a volte ironico, capace di meravigliarsi ma anche di interrogarsi.
Ed è proprio la sua capacità di interrogarsi a rendere il libro ancora interessante. Terzani non pretende di possedere una verità definitiva sulla Cina. Al contrario, il viaggio diventa continuamente un esercizio di dubbio. Più osserva, più si rende conto di quanto sia difficile comprendere una cultura così distante dalla propria. E questa consapevolezza rende la sua scrittura particolarmente preziosa: il viaggio non è soltanto uno spostamento nello spazio, ma un confronto con ciò che è diverso da noi. Leggendo La porta proibita, si ha spesso la sensazione che Terzani stia cercando di insegnarci una cosa fondamentale: per conoscere davvero un Paese non basta guardarlo, bisogna imparare ad ascoltarlo. Le sue pagine sono ricche di dettagli, ma non diventano mai una semplice raccolta di informazioni. C’è sempre una domanda più profonda dietro ciò che racconta: cosa succede agli individui quando la storia entra così prepotentemente nelle loro vite? Quanto può resistere la libertà personale quando ogni aspetto della quotidianità viene condizionato dall’ideologia? E, soprattutto, quanto è difficile per uno straniero comprendere veramente una società che non gli appartiene? Sono domande che rendono La porta proibita molto più di un libro sulla Cina. È un libro sul rapporto tra individuo e potere, tra passato e futuro, tra culture diverse. Ma è anche un libro sullo sguardo: sul modo in cui noi osserviamo ciò che non conosciamo e sul rischio, sempre presente, di interpretarlo attraverso le categorie della nostra cultura. Terzani possiede poi una qualità che rende la lettura particolarmente piacevole: sa essere giornalista senza rinunciare alla letteratura.
La sua scrittura è precisa, ma allo stesso tempo viva; osserva con attenzione senza perdere il gusto del racconto. Nei suoi reportage c’è il desiderio di capire, ma anche quello di raccontare. E così il lettore non ha l’impressione di trovarsi davanti a un semplice resoconto di viaggio, bensì di accompagnare l’autore nelle strade, nelle città e negli incontri che hanno segnato la sua esperienza. Consiglierei questo libro a chi ama viaggiare, naturalmente, ma soprattutto a chi considera il viaggio un’occasione per mettere in discussione le proprie certezze. A chi non cerca soltanto luoghi da visitare, ma mondi da comprendere. A chi è interessato alla storia contemporanea, alla cultura asiatica e al rapporto tra Oriente e Occidente, ma anche a chi desidera semplicemente incontrare una scrittura capace di trasformare l’osservazione di un Paese in una riflessione universale sull’essere umano.
La porta proibita è, in definitiva, un libro che invita ad avvicinarsi a una realtà lontana con rispetto e curiosità, ricordandoci che ogni cultura possiede porte che non si aprono immediatamente a chi arriva da fuori. Alcune richiedono tempo, altre pazienza, altre ancora la capacità di abbandonare, almeno per un momento, le proprie convinzioni. E forse è proprio questo il senso più profondo del viaggio raccontato da Terzani: non quello di arrivare dall’altra parte della porta, ma quello di comprendere perché quella porta esista e cosa ci sia voluto, per chi vive dall’altra parte, per imparare a conviverci. Un libro da leggere lentamente, lasciandosi guidare non soltanto dalla curiosità per la Cina, ma dalla curiosità per l’uomo. Perché, come spesso accade nei grandi libri di viaggio, alla fine del percorso il Paese che abbiamo attraversato non è l’unica cosa che abbiamo imparato a conoscere. In qualche modo, abbiamo imparato a guardare diversamente anche noi stessi.
Consiglio di lettura
La porta proibita
Autore: Tiziano Terzani
Pagine: 272
Casa editrice: Tea
Allegra Linnea Amicarelli
